JAKARTA, BALIPOST.com – FIFA menggelar undian play-off kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa di markas besarnya di Zurich, Swiss pada Kamis (20/11).
Laga play-off ini memperebutkan empat tiket terakhir UEFA menuju putaran final di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Undian yang dipandu legenda Italia Marco Materazzi dan eks striker Swedia Martin Dahlin ini juga mencakup drawing play-off antarbenua sebelum fokus ke play-off zona Eropa.
Dikutip dari Kantor Berita Antara, sebanyak 16 tim berpartisipasi, terdiri dari 12 runner-up grup kualifikasi dan 4 tim terbaik dari jalur UEFA Nations League yang belum lolos langsung.
Enam belas tim itu dibagi ke dalam empat pot berdasarkan ranking FIFA terbaru (Pot 4 diisi tim Nations League).
Selanjutnya, mereka dipecah menjadi empat jalur terpisah (Path A, B, C, D) dengan format mini-turnamen: semifinal single leg dan final single leg.
Tim Pot 1 dan Pot 2 otomatis menjadi tuan rumah di semifinal. Pasangan semifinal ditentukan dengan skema Pot 1 vs Pot 4 serta Pot 2 vs Pot 3.
Laga semifinal akan digelar pada 26 Maret 2026, sedangkan final tiap Path berlangsung pada 31 Maret 2026. Pemenang masing-masing Path akan melengkapi 16 wakil Eropa di Piala Dunia 2026.
Juara Eropa 2020, Italia kembali menjadi pusat perhatian. Gli Azzurri memiliki trauma berat di play-off: tersingkir oleh Swedia (2017) dan Makedonia Utara (2022), sehingga absen di dua Piala Dunia terakhir.
Di bawah asuhan Gennaro Gattuso, Italia yang berada di Pot 1 berhasil menghindari “hantu lama” Swedia dan Makedonia Utara (keduanya di Pot 4).
Hasil undian menempatkan mereka melawan Irlandia Utara di semifinal Path A. Jika lolos, Italia akan menghadapi pemenang Wales vs Bosnia-Herzegovina di final Path A.
Berdasarkan laman resmi FIFA, berikut hasil lengkap undian Play-off zona Eropa:
Path A
Semifinal 1
Italia vs Irlandia Utara
Semifinal 2
Wales vs Bosnia-Herzegovina
Final
Pemenang Semifinal 1 vs Semifinal 2
Path B
Semifinal 1
Ukraina vs Swedia
Semifinal 2
Polandia vs Albania
Final
Pemenang Semifinal 1 vs Semifinal 2
Path C
Semifinal 1
Turki vs Rumania
Semifinal 2
Slowakia vs Kosovo
Final
Pemenang Semifinal 1 vs Semifinal 2
Path D
Semifinal 1
Denmark vs Makedonia Utara
Semifinal 2
Ceko vs Republik Irlandia
Final
Pemenang Semifinal 1 vs Semifinal 2
Dengan undian ini, perjuangan 16 tim Eropa untuk merebut empat tiket sisa Piala Dunia 2026 resmi dimulai. Maret 2026 akan menjadi bulan penentu bagi beberapa raksasa yang terancam absen lagi dari pesta sepak bola terbesar dunia. (kmb/balipost)
