JAKARTA, BALIPOST.com – Era Lionel Messi bersama Timnas Argentina akhirnya berakhir. Megabintang yang identik dengan nomor punggung 10 itu mengumumkan keputusan untuk pensiun dari tim nasional melalui akun media sosialnya, Senin (31/8).
Messi mengungkapkan keputusan tersebut bukan sesuatu yang mudah. Setelah perjalanan panjang selama dua dekade bersama La Albiceleste, pemain berusia 39 tahun itu merasa sudah waktunya memberikan kesempatan kepada generasi berikutnya.
“Setelah waktu yang berlalu sejak final (Piala Dunia 2026) dan setelah banyak memikirkannya, saya ingin menyampaikan kepada semuanya bahwa saya pensiun dari tim nasional,” tulis Messi dalam surat yang diunggah melalui Instagram, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Keputusan itu disebut Messi terasa sangat menyakitkan. Namun, ia merasa telah memberikan seluruh kemampuan yang dimilikinya untuk Argentina.
“Saya sudah memberikan semuanya, saya tidak punya lagi yang bisa diberikan. Selain itu, ada pemain-pemain muda hebat yang datang dan mereka layak mendapatkan kesempatan,” ujarnya.
Selama membela Argentina, Messi tidak hanya menjadi kapten, tetapi juga simbol kebangkitan sepak bola negaranya. Ia mengaku selalu berusaha menghadirkan kebahagiaan sekaligus membuat rakyat Argentina bangga.
Kini, Messi memilih berada di luar lapangan sebagai pendukung negaranya.
“Sekarang saya akan menjadi salah satu dari kalian, selalu mendukung dari luar, baik dalam keadaan baik maupun buruk, terlebih lagi saat buruk,” kata Messi.
Ia juga menyampaikan rasa terima kasih kepada rakyat Argentina yang terus memberikan dukungan selama 20 tahun perjalanan internasionalnya.
“Saya akan merindukan dukungan kalian,” ungkapnya.
Messi turut memberikan penghormatan kepada keluarga, pelatih, rekan-rekan setim, serta jajaran pengurus yang telah menjadi bagian penting dalam perjalanan panjangnya bersama Argentina.
“Saya membawa pulang kenangan dan momen-momen yang tidak akan pernah terlupakan,” tuturnya.
Perjalanan Messi bersama Argentina ditutup dengan catatan luar biasa. Ia mencatat 196 penampilan dan 115 gol, sekaligus mempersembahkan empat trofi utama, yakni Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, dan Copa America 2024.
Puncak kejayaan Messi terjadi di Piala Dunia 2022 Qatar. Setelah bertahun-tahun mengalami kegagalan bersama Argentina, Messi akhirnya mengangkat trofi Piala Dunia dan membawa negaranya kembali menjadi juara dunia.
Kini, kisah panjang sang pemilik nomor 10 bersama Argentina resmi berakhir.
“Saya mencintai kalian. Terima kasih Tuhan karena telah menjadikan saya orang Argentina,” pungkas Messi. (Suka Adnyana/balipost)
