DENPASAR, BALIPOST.com – Tim nasional sepak bola Meksiko sukses merengkuh gelar juara Piala Emas Concacaf 2025 setelah menaklukkan rival bebuyutannya, Amerika Serikat, dengan skor tipis 2-1 di final. Laga sengit ini berlangsung di Stadion NRG Houston, Texas, AS, pada Senin (7/7) pagi WIB.
Kemenangan Meksiko tidak diraih dengan mudah. Mereka sempat tertinggal lebih dahulu oleh gol cepat Chris Richards pada menit ke-4. Bek AS tersebut berhasil menyundul bola masuk ke gawang setelah memanfaatkan tendangan bebas apik dari Sebastian Berhalter di sisi sayap kanan, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Namun, tim asuhan Javier Aguirre tak tinggal diam. Raúl Jiménez berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-27. Penyerang Wolves ini melepaskan tembakan keras kaki kiri dari dalam kotak penalti, setelah menerima umpan matang dari Marcel Ruiz. Bola meluncur deras ke sisi atas gawang yang dikawal Matt Freese, membuat skor berubah menjadi 1-1.
Usai mencetak gol, Jiménez sempat melakukan selebrasi unik dengan berpura-pura duduk sambil memegang joystick layaknya bermain video game. Ia juga memamerkan kostum bertuliskan “Jota” dengan nomor punggung 20, sebagai penghormatan kepada mantan rekan setimnya di Wolverhampton Wanderers, mendiang Diogo Jota, yang meninggal dunia pada Kamis (3/7) lalu.
Babak pertama berakhir imbang 1-1 setelah kedua tim saling jual beli serangan. Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan tetap tinggi. Edson Álvarez akhirnya menjadi pahlawan kemenangan Meksiko pada menit ke-77. Memanfaatkan skema bola mati, Álvarez berhasil menanduk bola masuk ke gawang setelah meneruskan sundulan rekan setimnya, Johan Vásquez. Gol ini sempat ditinjau melalui VAR karena dugaan offside, namun wasit akhirnya mengesahkannya, mengubah kedudukan menjadi 2-1 untuk keunggulan Meksiko.
Timnas AS yang mengandalkan Diego Luna di lini serang, tidak mampu membalas ketertinggalan hingga peluit panjang dibunyikan. Hasil ini memastikan Meksiko berhasil mempertahankan gelar juara Piala Emas yang juga mereka raih pada edisi 2023.
Ini adalah gelar Piala Emas ke-10 bagi Meksiko, sekaligus memperpanjang rekor dominasi mereka atas Amerika Serikat di final turnamen ini. Dari delapan pertemuan di partai puncak, Meksiko kini unggul dengan enam kemenangan. (Suka Adnyana/balipost)
