JAKARTA, BALIPOST.com – Tim nasional Amerika Serikat memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Bosnia dan Herzegovina dengan skor 2-0 pada laga 32 besar yang berlangsung di Stadion Levi’s, Santa Clara, California, Kamis (2/7) WIB. Gol kemenangan The Yanks dicetak oleh Folarin Balogun dan Malik Tillman.
Hasil tersebut melengkapi keberhasilan tiga negara tuan rumah Piala Dunia 2026 melangkah ke babak 16 besar. Sebelumnya, Kanada menyingkirkan Afrika Selatan dengan kemenangan 1-0, sementara Meksiko mengalahkan Ekuador 2-0.
Amerika langsung tampil agresif sejak awal pertandingan. Pada menit keempat, Christian Pulisic menerobos lini pertahanan Bosnia, namun upayanya masih mampu dibendung para bek lawan, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Bosnia merespons lima menit kemudian melalui kombinasi Edin Dzeko dan Ermedin Demirovic. Striker Stuttgart itu melepaskan tembakan keras, tetapi kiper Matthew Freese tampil sigap mengamankan gawang Amerika.
Publik tuan rumah sempat bersorak ketika Balogun mencetak gol pada menit ke-30. Namun, selebrasi itu terhenti setelah VAR memastikan penyerang tersebut berada dalam posisi offside.
Gol yang ditunggu akhirnya lahir tepat sebelum turun minum. Berawal dari situasi pressing, umpan Malik Tillman yang sempat mengenai dua pemain Bosnia jatuh ke kaki Balogun. Penyerang itu dengan tenang melepaskan sepakan kaki kiri yang memperdaya Nikola Vasilj dan membawa Amerika unggul 1-0.
Amerika hampir memperlebar keunggulan pada masa injury time babak pertama, tetapi peluang emas Balogun melambung di atas mistar meski berdiri tanpa kawalan berarti.
Memasuki babak kedua, situasi berubah drastis ketika Amerika harus bermain dengan 10 orang sejak menit ke-64. Balogun menerima kartu merah langsung dari wasit Raphael Claus setelah melakukan pelanggaran keras terhadap Tarik Muharemovic.
Unggul jumlah pemain membuat Bosnia meningkatkan intensitas serangan. Pelatih Sergej Barbarez memasukkan Amar Memic dan Haris Tabakovic untuk menambah daya gedor. Meski demikian, upaya mereka gagal membongkar pertahanan disiplin Amerika.
Alih-alih menyamakan kedudukan, Bosnia justru kembali kebobolan pada menit ke-82. Malik Tillman mencetak gol indah melalui eksekusi tendangan bebas setelah Sergino Dest dilanggar Stjepan Radeljic di depan kotak penalti. Sepakan melengkung Tillman tak mampu dijangkau Vasilj dan memastikan kemenangan 2-0 bagi tim tuan rumah.
Kemenangan ini mengantar Amerika Serikat melangkah ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi tantangan berat dari Belgia. Tim berjuluk Setan Merah lebih dulu memastikan tiket usai menyingkirkan Senegal dengan skor dramatis 3-2.
Duel Amerika Serikat kontra Belgia dijadwalkan berlangsung di Stadion Lumen Field, Seattle, Washington, pada Selasa (7/7) WIB, dalam pertandingan yang diprediksi menjadi salah satu laga paling menarik di babak 16 besar Piala Dunia 2026. (Suka Adnyana/balipost)
