DENPASAR, BALIPOST.com – Timnas Indonesia U-23 akan satu grup dengan Korsel yang menjadi lawan cukup berat. Indonesia akan menghadapi Korea Selatan, Laos, dan Makau di Grup J Kualifikasi Piala Asia U23 2026. Ini adalah hasil pengundian yang digelar di AFC House, Kuala Lumpur, Kamis (29/5).
Dilansir dari laman PSSI, perolehan undian ini merupakan langkah yang bagus untuk kemajuan Garuda Muda untuk bisa melampaui pencapaian yang sudah pernah didapat sebelumnya. Sebanyak 44 tim dibagi ke dalam 11 grup untuk memperebutkan tiket ke putaran final di Arab Saudi pada Januari 2026. Masing-masing grup akan diisi oleh empat tim.
Indonesia akan dipercaya kembali untuk menjadi tuan rumah Grup J, dengan laga-laga kualifikasi dijadwalkan berlangsung pada 1–9 September 2025. Stadion Gelora Delta, Sidoarjo akan menjadi tempat pertandingan perjuangan anak-anak Garuda Muda.
Dari seluruh grup, hanya juara grup dan empat tim peringkat kedua terbaik yang lolos ke putaran final, bergabung dengan tuan rumah Arab Saudi yang otomatis lolos.
Di Grup J ini diprediksi menjadi salah satu yang paling kompetitif. Korea Selatan, juara edisi 2020, menjadi unggulan utama. Korea Selatan tetap menjadi kekuatan utama yang tidak bisa dianggap sebelah mata.
Sementara Indonesia, yang tampil impresif pada Piala Asia U23 2024 dengan mencapai semifinal, akan tampil di hadapan publik sendiri dan diharapkan bisa kembali menciptakan kejutan.
Turnamen edisi 2026 akan menjadi kali pertamanya Arab Saudi menjadi tuan rumah Piala Asia U23.
Kejuaraan ini juga menjadi ajang penting karena kerap menjadi barometer kekuatan tim-tim muda di Asia, sekaligus batu loncatan ke ajang senior dan Olimpiade.
Pelatih asal Belanda Gerald Vanenburg diharapkan bisa menjaga semangat juang Garuda muda. Sebagai tuan rumah dan menjadi semifinalis sebelumnya, tekanan itu pasti ada tapi ini juga menjadi motivasi tambahan untuk memompa semangat puputan Garuda Muda Indonesia. (Suka Adnyana/balipost)
