JAKARTA, BALIPOST.com – Timnas Meksiko semakin dekat dengan tiket babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan penting 1-0 atas Korea Selatan pada laga kedua Grup A di Stadion Akron, Guadalajara, Jumat (19/6) WIB. Gol tunggal Luis Romo pada awal babak kedua menjadi pembeda dalam duel sengit yang berlangsung hingga menit-menit akhir.
Bermain di hadapan publik sendiri, El Tri langsung menghadapi perlawanan ketat dari Korea Selatan yang mengandalkan kecepatan Son Heung-min dan kreativitas Lee Kang-in. Pertandingan berlangsung dalam tempo tinggi sejak menit pertama dengan kedua tim saling melancarkan serangan berbahaya, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Meksiko sempat mengancam lebih dulu melalui Brian Gutierrez dan Roberto Alvarado, namun kiper Korea Selatan masih mampu mengamankan gawangnya. Di sisi lain, Korea Selatan nyaris membuka keunggulan pada menit ke-18 ketika Son Heung-min mendapatkan peluang emas, tetapi berhasil digagalkan oleh aksi heroik Edson Álvarez yang menyapu bola tepat di garis gawang.
Memasuki pertengahan babak pertama, duel semakin terbuka. Korea Selatan mulai mendominasi penguasaan bola dan beberapa kali memaksa pertahanan Meksiko bekerja keras. Meski demikian, hingga turun minum skor tetap bertahan 0-0.
Kebuntuan akhirnya pecah lima menit setelah babak kedua dimulai. Berawal dari kemelut di depan gawang Korea Selatan, bola liar gagal dibuang sempurna oleh lini belakang Taegeuk Warriors. Luis Romo yang berdiri bebas tanpa ampun menyambar bola ke gawang dan membawa Meksiko unggul 1-0.
Gol tersebut membuat pertandingan semakin menarik. Korea Selatan meningkatkan intensitas serangan demi mengejar ketertinggalan. Lee Kang-in tampil sebagai motor serangan dan beberapa kali mengancam melalui tembakan jarak jauh, sementara Son Heung-min terus berupaya membongkar pertahanan tuan rumah.
Namun, Meksiko memiliki sosok penyelamat di bawah mistar. Kiper Rangel tampil gemilang dengan serangkaian penyelamatan krusial, termasuk menggagalkan peluang emas Cho Gue-sung dan Hwang In-beom pada menit-menit akhir yang nyaris mengubah jalannya pertandingan.
Gelombang tekanan Korea Selatan terus berlanjut hingga masa injury time melalui sejumlah sepak pojok beruntun. Akan tetapi, pertahanan Meksiko tetap solid dan mampu mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan tipis namun berharga ini membuat Meksiko semakin kokoh di puncak klasemen Grup A sekaligus membuka peluang besar untuk melaju ke fase gugur sebagai juara grup. Sebaliknya, Korea Selatan kini berada dalam tekanan dan wajib meraih hasil maksimal pada laga berikutnya jika ingin menjaga asa lolos ke babak 16 besar. (Suka Adnyana/balipost)
Susunan pemain:
Meksiko (4-1-2-3): Raul Rangel, Jorge Sanchez, Edson Alvarez, Johan Vasquez, Jesus Gallardo, Erik Lira, Luis Romo, Brian Gutierrez, Raul Jimenez, Julian Quinones, Roberto Alvarado.Pelatih: Javier Aguirre Onaindia
Korea Selatan (3-4-3): Kim Seunggyu, Lee Hanbeom, Kim Minjaem, Kim Moonhwan, Seol Youngwoo, Lee Gihyuk, Hwang Inbeom, Paik Seungho, Lee Jaesung, Lee Kangin, Son Heung-min.Pelatih: Myung-Bo Hong.
