DENPASAR, BALIPOST.com – Dalam waktu dekat, skuad Garuda akan diperkuat oleh satu pemain keturunan baru, yakni striker muda dari FC Volendam, Mauro Zijlstra. Kabar gembira bagi Tim Nasional Indonesia itu dikonfirmasi Ketua Umum Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), Erick Thohir.
Zijlstra, yang berposisi sebagai penyerang, diproyeksikan untuk segera menjalani proses naturalisasi. Rencananya, ia akan menjadi bagian penting dari tim nasional untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran keempat pada Oktober mendatang, serta memperkuat Timnas U-23 di ASEAN U-23 Championship pada Juli dan Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada September.
“Nanti ada striker muda, Mauro. Kita tahu tim nasional (putra) kita yang muda dan senior masih kekurangan pemain muda. Jadi mudah-mudahan ini bisa menambah juga persiapan buat timnya ke depan nanti,” ujar Erick Thohir kepada awak media setelah menyaksikan pertandingan Timnas Putri Indonesia di Kabupaten Tangerang, dikutip dari Kantor berita Antara, Kamis (3/7).
Mengenai perkembangan proses naturalisasi striker berusia 20 tahun tersebut, Erick Thohir menjelaskan bahwa PSSI telah mengirimkan surat kepada Kementerian Pemuda dan Olahraga (Kemenpora).
“Saya sudah kirim surat ke Pak Menpora. Pak Menpora juga sangat terbuka. Terima kasih Pak Menpora. Nanti dari Pak Menpora diharapkan minggu ini dikirim ke Pak Menteri Hukum. Lalu minggu depan tentu biasa ke Mensesneg. Dan tentu dapat dukungan Bapak Presiden. Baru proses ke DPR biasanya,” papar Erick, menggambarkan tahapan yang akan dilalui.
Saat ditanya apakah Zijlstra merupakan satu-satunya pemain yang akan memperkuat Timnas Indonesia melalui jalur naturalisasi tahun ini, Erick menegaskan, “Sementara baru satu.”
Musim lalu, Zijlstra menunjukkan performa impresif dengan mencetak 17 gol dan empat assist dari 21 penampilan bersama tim muda Volendam. Penampilan cemerlangnya bahkan mengantarkannya menembus tim utama FC Volendam, dengan tujuh kali penampilan, termasuk satu di Piala Belanda.
Selain kabar mengenai Mauro Zijlstra, Erick Thohir juga mengonfirmasi adanya tiga pemain naturalisasi untuk Timnas Putri Indonesia. Ketiga pemain tersebut adalah Osabel Kopp, Isabelle Nottet, dan Pauline van de Pol.
Ketiga pemain ini diharapkan dapat memperkuat skuad Garuda Pertiwi, terutama untuk dua pertandingan di Kualifikasi Piala Asia Putri 2026.
“Itu nanti akan kita usulkan ke Menpora. Ada tiga pemain tambahan untuk senior,” tutup Erick Thohir. (Suka Adnyana/Balipost)
