JAKARTA, BALIPOST.com – Tim nasional Irak akan menghadapi Norwegia dalam laga pertama Grup I Piala Dunia 2026 di Stadion Gillette, Boston, Amerika Serikat pada Rabu (17/6) WIB.
Laga itu akan menjadi ujian pertama ketajaman salah satu penyerang terbaik dunia saat ini, Erling Haaland, yang menjalani debutnya di Piala Dunia bersama Norwegia. Haaland datang dengan catatan impresif sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah tim nasional Norwegia.
Pemain berusia 25 tahun itu telah membukukan 55 gol dalam 49 penampilan internasional bersama Singa Nordik, melampaui rekor lama 33 gol milik Jorgen Juve yang bertahan selama sekitar 90 tahun.
Di level klub, dikutip dari Kantor Berita Antara, penyerang yang memiliki kemampuan mencetak gol dari peluang sekecil apa pun itu telah menyumbangkan 112 gol dari 132 penampilan bersama klub besar Liga Inggris, Manchester City, di semua kompetisi.
Haaland akan memimpin skuad Norwegia yang datang membawa generasi emas setelah absen dari panggung sepak bola terbesar dunia selama 28 tahun.
Tim asuhan Stale Solbakken itu memiliki sejumlah pemain yang sedang berada di puncak performa dan bermain di liga-liga top Eropa.
Selain Haaland, terdapat gelandang kreatif Martin Odegaard yang menjabat kapten tim sekaligus menjadi motor permainan di lini tengah. Selain itu, Norwegia juga memiliki pemain-pemain berkualitas seperti Alexander Sorloth, Sander Berge, Antonio Nusa, dan Kristoffer Ajer yang memberikan keseimbangan di setiap lini.
Sementara itu, Irak datang ke Piala Dunia setelah absen lebih lama dibandingkan Norwegia, yakni selama 40 tahun. Kali ini, Singa Mesopotamia hadir sebagai salah satu wakil Asia yang menunjukkan perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir.
Tim asuhan Graham Arnold itu mengandalkan organisasi permainan yang disiplin, semangat juang tinggi, serta kekompakan tim untuk bersaing dengan lawan-lawan yang lebih diunggulkan.
Irak diperkirakan mengandalkan kapten sekaligus kiper berpengalaman Jalal Hassan serta sejumlah pemain kunci seperti Ali Jasim, Ibrahim Bayesh, dan Aymen Hussein. Ketajaman Aymen Hussein akan menjadi harapan utama Irak untuk membongkar pertahanan Norwegia.
Secara permainan, Norwegia kemungkinan lebih dominan dalam penguasaan bola dan penciptaan peluang. Sementara itu, Irak diperkirakan bermain lebih sabar dengan mengandalkan pertahanan rapat dan serangan balik cepat.
Pertandingan mendatang juga menjadi pertemuan resmi pertama antara kedua negara di putaran final Piala Dunia. Oleh karena itu, kedua tim sama-sama memiliki motivasi besar untuk mengawali turnamen dengan meraih tiga poin. (kmb/balipost)
Perkiraan susunan pemain:
Irak: Jalal Hassan, Frans Putros, Rebin Sulaka, Ali Faez, Merchas Doski, Osama Rashid, Amir Al-Ammari, Ibrahim Bayesh, Zidane Iqbal, Ali Jasim, Aymen Hussein.
Pelatih: Graham Arnold.
Norwegia: Orjan Nyland; Julian Ryerson, Kristoffer Ajer, Leo Ostigård, David Moller Wolfe, Martin Odegaard, Sander Berge, Patrick Berg, Antonio Nusa, Erling Haaland, Andreas Schjelderup.
Pelatih: Stale Solbakken.
