JAKARTA, BALIPOST.com – Aston Villa memastikan langkah ke Liga Champions musim depan setelah tampil perkasa menundukkan Liverpool dengan skor 4-2 pada pekan ke-37 Liga Inggris di Stadion Villa Park, Jumat (15/5) waktu setempat.
Kemenangan dramatis ini mengantar pasukan Unai Emery naik ke peringkat keempat klasemen sementara dengan koleksi 62 poin dari 37 pertandingan. Sebaliknya, Liverpool harus turun ke posisi kelima dengan 59 poin dan kini berada dalam tekanan dalam perebutan tiket Eropa.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Liverpool sempat mengancam lebih dulu lewat gol Cody Gakpo, namun dianulir wasit karena offside.
Dominik Szoboszlai juga memperoleh peluang emas melalui sepakan jarak jauh, tetapi mampu diamankan kiper Emiliano Martinez, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Tuan rumah akhirnya memecah kebuntuan menjelang turun minum. Pada menit ke-42, Morgan Rogers sukses membawa Villa unggul 1-0 setelah memanfaatkan umpan matang Lucas Digne.
Memasuki babak kedua, Liverpool bangkit dan menyamakan kedudukan melalui sundulan Virgil van Dijk pada menit ke-52. Namun, Villa langsung merespons cepat. Lima menit berselang, Ollie Watkins kembali membawa timnya unggul 2-1 setelah menerima assist dari Morgan Rogers.
Penampilan Watkins semakin menggila ketika ia mencetak gol keduanya pada menit ke-73 untuk memperlebar keunggulan menjadi 3-1. Villa Park pun bergemuruh saat John McGinn ikut mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-89 setelah menerima umpan Watkins.
Liverpool sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol kedua Van Dijk pada masa injury time, tepatnya menit 90+2. Namun hingga peluit panjang dibunyikan, skor 4-2 tetap bertahan untuk kemenangan Aston Villa.
Hasil ini menjadi penegasan kebangkitan Aston Villa bersama Unai Emery sekaligus memastikan mereka kembali tampil di panggung Liga Champions musim depan. (Suka Adnyana/balipost)
