JAKARTA, BALIPOST.com – Klub Inggris Crystal Palace sukses menorehkan sejarah dengan meraih gelar juara Liga Conference UEFA 2025/26 usai menundukkan wakil Spanyol Rayo Vallecano dengan skor tipis 1-0 pada partai final di Leipzig Arena, Kamis (28/5).
Pahlawan kemenangan The Eagles adalah Jean-Philippe Mateta yang mencetak gol tunggal sekaligus memastikan trofi Eropa pertama dalam sejarah klub asal London tersebut.
Pertandingan final berlangsung sengit sejak menit awal. Crystal Palace dan Rayo Vallecano sama-sama bermain agresif, namun disiplin lini pertahanan membuat peluang berbahaya sulit tercipta, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Rayo Vallecano lebih dulu mengancam pada menit ke-25 melalui Alemao setelah menerima umpan dari Pep Chavarria. Namun, penyelesaian akhirnya masih melebar dari sasaran.
Tim asal Spanyol itu kembali memperoleh kesempatan emas menjelang turun minum lewat tembakan mendatar Unai Lopez pada menit ke-39. Sayangnya, bola kembali gagal mengarah tepat ke gawang.
Crystal Palace juga beberapa kali memberikan ancaman serius. Menjelang akhir babak pertama, Adam Wharton mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Tyrick Mitchell, tetapi peluang tersebut belum mampu mengubah kedudukan.
Skor imbang tanpa gol bertahan hingga babak pertama usai.
Memasuki babak kedua, Crystal Palace langsung tampil menekan dan berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-50. Wharton melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang sempat ditepis Augusto Batalla, namun bola rebound langsung disambar Mateta menjadi gol.
Gol tersebut membuat Palace semakin percaya diri. Mereka hampir menambah keunggulan lima menit berselang lewat tendangan bebas Yeremy Pino, tetapi tiang gawang dan sapuan pemain belakang Rayo masih menyelamatkan situasi.
Dalam kondisi tertinggal, Rayo Vallecano meningkatkan intensitas serangan. Sergio Camello, Florian Lejeune, Pedro Diaz hingga Alemao silih berganti mencoba membongkar pertahanan Palace, namun buruknya penyelesaian akhir membuat peluang demi peluang terbuang sia-sia.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Crystal Palace. Hasil itu memastikan The Eagles resmi menjadi kampiun Liga Conference musim 2025/26 sekaligus mengukir salah satu pencapaian terbesar dalam sejarah klub. (Suka Adnyana/balipost)
