JAKARTA, BALIPOST.com – Mali harus puas berbagi poin setelah ditahan imbang Zambia dengan skor 1-1 pada laga Grup A Piala Afrika yang berlangsung di Stadion Mohammed V, Casablanca, Senin (22/12) waktu setempat. Kemenangan yang sudah di depan mata buyar akibat gol dramatis Patson Daka pada masa tambahan waktu babak kedua.
Mali tampil agresif sejak awal pertandingan dan langsung menekan lini pertahanan Zambia. Peluang pertama hadir lewat tembakan Dorgeles Nene, namun bola masih melebar tipis dari gawang. Lassine Sinayoko juga sempat mengancam, tetapi pergerakannya berhasil dipatahkan barisan belakang Zambia, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Dominasi Mali hampir berbuah gol lebih cepat ketika wasit menunjuk titik putih. Sayangnya, kesempatan emas tersebut terbuang setelah eksekusi penalti El Bilal Toure gagal menaklukkan kiper Zambia, Willard Mwanza, yang tampil sigap di bawah mistar.
Memasuki babak kedua, Mali tidak mengendurkan serangan. Upaya mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-61. Sinayoko sukses memecah kebuntuan sekaligus membawa Mali unggul 1-0 dan semakin percaya diri mengendalikan jalannya laga.
Zambia yang tertinggal berusaha bangkit dan meningkatkan intensitas serangan. Peluang emas didapat lewat Dominic Chanda, namun kiper Mali Djigui Diarra tampil gemilang dengan menepis bola dan menjaga keunggulan timnya.
Ketika laga tampak akan berakhir untuk kemenangan Mali, Zambia justru mencuri gol penyeimbang di detik-detik akhir. Patson Daka muncul sebagai pahlawan setelah memanfaatkan umpan Mathews Banda pada menit ke-90+2 untuk mengubah skor menjadi 1-1.
Hasil imbang ini membuat Mali dan Zambia sama-sama mengoleksi satu poin dan menempati posisi kedua dan ketiga klasemen sementara Grup A Piala Afrika. Persaingan menuju fase gugur pun dipastikan semakin ketat pada laga-laga selanjutnya. (Suka Adnyana/balipost)
