JAKARTA, BALIPOST.com – Timnas Maroko memastikan satu tempat di partai puncak Piala Afrika 2025 setelah menyingkirkan Timnas Nigeria melalui drama adu tendangan penalti pada laga semifinal yang berlangsung di Stadion Prince Moulay Abdellah, Rabat, Rabu (14/1) waktu setempat.
Duel dua raksasa Afrika itu berlangsung sengit dan berakhir tanpa gol hingga 120 menit. Pemenang akhirnya ditentukan lewat adu penalti, di mana Maroko keluar sebagai pemenang dengan skor 4-2, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Kiper Maroko Yassine Bounou tampil sebagai pahlawan kemenangan. Dua eksekutor Nigeria, Samuel Chukwueze dan Bruno Onyemaechi, gagal menunaikan tugasnya setelah tendangan mereka digagalkan Bounou, memastikan langkah The Atlas Lions ke final.
Maroko selanjutnya akan menghadapi Timnas Senegal pada partai final Piala Afrika 2025 yang akan digelar di stadion yang sama, Stadion Prince Moulay Abdellah, Rabat, Senin (19/1) pukul 02.00 WIB. Sementara itu, Nigeria harus mengalihkan fokus ke laga perebutan tempat ketiga menghadapi Mesir di Stadion Mohammed V, Casablanca, Sabtu (17/1) pukul 23.00 WIB.
Sejak awal laga, Maroko tampil menekan dan mencoba memanfaatkan dukungan penuh publik tuan rumah. Peluang pertama hadir melalui sepakan Brahim Diaz, namun bola masih melebar dari gawang Nigeria.
Nigeria tak tinggal diam dan sempat mengancam melalui tembakan Ademola Lookman, tetapi kiper Maroko Yassine Bounou kembali menunjukkan kelasnya dengan penyelamatan penting. Maroko kembali menekan lewat eksekusi tendangan bebas Achraf Hakimi yang hanya melambung tipis di atas mistar.
Tekanan The Atlas Lions terus berlanjut. Pergerakan Noussair Mazraoui hampir berbuah gol, namun kiper Nigeria Stanley Nwabali melakukan penyelamatan gemilang untuk menjaga gawangnya tetap perawan.
Memasuki babak kedua, Maroko semakin mendominasi permainan. Dua peluang emas dari Abde Ezzalzouli nyaris memecah kebuntuan, tetapi Nwabali kembali tampil solid di bawah mistar Nigeria.
Hingga waktu normal berakhir, kedua tim gagal mencetak gol dan pertandingan pun dilanjutkan ke babak tambahan. Namun, selama 30 menit ekstra, baik Maroko maupun Nigeria masih belum mampu menemukan gol penentu.
Pada babak adu penalti, empat penendang Maroko Neil El Aynaoui, Elisse Ben Seghir, Achraf Hakimi, dan Youssef En-Nesyri menjalankan tugasnya dengan sempurna. Sebaliknya, Nigeria hanya mampu mencetak dua gol melalui Paul Onuachu dan Fisayo Dele-Bashiru, memastikan kemenangan Maroko dengan skor 4-2.
Kemenangan ini membawa Maroko selangkah lagi menuju gelar juara Afrika, sekaligus memperpanjang mimpi tuan rumah di hadapan pendukungnya sendiri. (Suka Adnyana/balipost)
