JAKARTA, BALIPOST.com – Manchester City tampil tanpa ampun saat menghadapi Norwich City pada putaran ketiga Carabao Cup 2026/27. Bermain di Etihad Stadium, Jumat (18/9) dini hari WIB, The Citizens menggulung tim tamu dengan skor telak 5-0 dan memastikan tiket ke babak 16 besar.
Kemenangan ini semakin menarik karena sejumlah pemain muda City menjadi aktor utama. Floyd Samba mencetak dua gol, sedangkan Rayan Cherki, Allan, dan Ryan McAidoo masing-masing menyumbangkan satu gol.
City baru mampu memecah kebuntuan pada menit ke-29. Samba menyambut umpan silang Allan dengan sundulan sambil menjatuhkan diri. Bola meluncur ke pojok kiri bawah gawang Norwich yang dikawal Daniel Grimshaw, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Tiga menit berselang, City kembali mencetak gol. Ayyoub Bouaddi, yang baru dua kali mendapat kesempatan sebagai starter, memberikan umpan kepada Cherki. Pemain asal Prancis tersebut kemudian menuntaskannya dengan tembakan yang gagal dibendung Grimshaw. Skor 2-0 bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, City langsung melanjutkan tekanan. Hanya tiga menit setelah pertandingan kembali dimulai, Allan mencatatkan namanya di papan skor.
Menerima umpan Rayan Ait-Nouri, Allan mengecoh Sam Field sebelum melepaskan tembakan ke sudut jauh. Gol tersebut menjadi gol debutnya bersama City setelah didatangkan dari Palmeiras pada bulan lalu.
Samba kembali mencetak gol pada menit ke-54. Kesalahan pemain Norwich dalam menguasai bola dimanfaatkan dengan baik oleh pemain timnas Inggris U-17 tersebut. Samba melepaskan tembakan melengkung yang bersarang di pojok kanan bawah.
Samba sebenarnya berpeluang melengkapi penampilannya dengan hattrick. Namun, kesempatan itu pupus setelah dirinya ditarik keluar oleh Pep Guardiola.
Norwich sempat mencetak gol hiburan melalui Mohamed Toure. Namun, gol tersebut dianulir karena Toure berada dalam posisi offside.
City akhirnya menutup pesta gol pada menit ke-90. Pemain akademi Ryan McAidoo memanfaatkan ruang yang terbuka setelah pergerakan cerdik Rico Lewis. Skor 5-0 bertahan hingga pertandingan berakhir.
Kemenangan tersebut sekaligus memperpanjang dominasi Manchester City di Carabao Cup saat berhadapan dengan klub dari kasta lebih rendah. The Citizens kini mencatatkan 19 kemenangan beruntun dalam situasi tersebut.
City terakhir kali tersingkir dari klub kasta lebih rendah pada putaran kedua musim 2008/09. Ketika itu, mereka kalah dari Brighton and Hove Albion melalui adu penalti, saat The Seagulls masih bermain di kasta ketiga.
Menariknya, Brighton kini kembali menanti City di babak 16 besar. Brighton lolos setelah menyingkirkan Manchester United dengan kemenangan comeback 3-2.
Pertemuan City kontra Brighton pun bakal menjadi ujian berikutnya bagi pasukan Pep Guardiola untuk menjaga langkah mereka di Carabao Cup musim ini. (Suka Adnyana/balipost)
