JAKARTA, BALIPOST.com – Timnas Uruguay kembali menegaskan diri sebagai kekuatan besar sepak bola dunia yang tak boleh dipandang sebelah mata. Meski kerap tenggelam di balik sorotan Brasil dan Argentina, La Celeste datang ke Piala Dunia 2026 dengan ambisi besar untuk mengembalikan kejayaan mereka di panggung tertinggi sepak bola.
Di bawah komando pelatih karismatik Marcelo Bielsa, Uruguay sukses mengamankan tiket langsung ke putaran final setelah tampil impresif sepanjang Kualifikasi CONMEBOL, salah satu jalur tersulit menuju Piala Dunia. Kemenangan penting atas Argentina dan Brasil menjadi bukti bahwa Uruguay kembali menjadi ancaman serius bagi para raksasa Amerika Selatan.
Piala Dunia 2026 akan menjadi penampilan ke-15 Uruguay di ajang sepak bola terbesar dunia. Negara dengan populasi sekitar 3,5 juta jiwa itu memiliki sejarah yang begitu istimewa.
Uruguay tercatat sebagai juara edisi perdana Piala Dunia FIFA 1930 saat menjadi tuan rumah, sebelum kembali mengangkat trofi pada Piala Dunia FIFA 1950 lewat kemenangan legendaris atas Brasil dalam laga yang dikenal sebagai “Maracanazo”, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Setelah gagal melangkah jauh pada Piala Dunia FIFA 2022, Uruguay kini memasuki era baru. Bielsa melakukan regenerasi besar-besaran dengan mengandalkan perpaduan pemain berpengalaman dan generasi muda berbakat yang tengah bersinar di kompetisi elite Eropa.
Nama-nama seperti Federico Valverde, Ronald Araujo, Darwin Nunez, Manuel Ugarte, dan Rodrigo Bentancur menjadi tulang punggung skuad anyar La Celeste.
Valverde yang tampil konsisten bersama Real Madrid diproyeksikan menjadi pemimpin generasi baru Uruguay. Sementara Araujo mengawal lini pertahanan, dan Nunez diharapkan menjadi mesin gol dalam skema permainan agresif serta tekanan tinggi khas Bielsa.
Untuk Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, Bielsa membawa 26 pemain terbaiknya. Kiper senior Fernando Muslera masih dipercaya memperkuat skuad, sementara legenda hidup Uruguay, Luis Suarez, tidak masuk dalam daftar akhir tim.
Dengan kombinasi pengalaman, energi muda, serta sentuhan taktik Bielsa yang revolusioner, Uruguay bertekad melampaui kegagalan di edisi sebelumnya dan kembali menjadi penantang kuat dalam perburuan gelar juara dunia. La Celeste mungkin sering terlupakan, tetapi justru dari sanalah kekuatan mereka lahir untuk kembali mengejutkan dunia. (Suka Adnyana/balipost)
