JAKARTA, BALIPOST.com – Penampilan gemilang Ollie Watkins membawa Aston Villa meraih kemenangan penting 3-1 atas Bologna pada leg pertama perempat final Liga Europa UEFA di Stadion Renato Dall’Ara, Kamis (9/4) malam waktu setempat.
Striker asal Inggris itu tampil sebagai pahlawan dengan memborong dua gol krusial yang membuat Villa berada di atas angin jelang leg kedua. Satu gol lainnya disumbangkan oleh Ezri Konsa, sementara tuan rumah hanya mampu membalas lewat Jonathan Rowe, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Sejak awal laga, Bologna mencoba menekan. Peluang pertama hadir dari tembakan Juan Miranda, namun berhasil digagalkan kiper tangguh Villa, Emiliano Martínez.
Villa sempat dibuat tegang ketika bola hasil sapuan Konsa masuk ke gawang sendiri pada menit ke-26. Namun, setelah tinjauan VAR, gol tersebut dianulir karena pemain Bologna sudah berada dalam posisi offside.
Momentum kemudian berbalik ke tim tamu. Menjelang turun minum, sundulan keras Konsa memanfaatkan sepak pojok dari Youri Tielemans membawa Villa unggul 1-0 pada menit ke-44.
Memasuki babak kedua, kesalahan lini belakang Bologna dimanfaatkan sempurna oleh Watkins pada menit ke-51 untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Bologna sempat menyalakan asa di penghujung laga setelah Rowe mencetak gol pada menit ke-90, memperkecil skor menjadi 1-2. Namun, harapan itu hanya bertahan sesaat.
Di masa injury time, Watkins kembali menunjukkan kelasnya. Menerima umpan matang Tielemans, ia mencetak gol keduanya pada menit 90+4 sekaligus memastikan kemenangan 3-1 bagi Villa.
Hasil ini membuat Aston Villa hanya membutuhkan hasil imbang pada leg kedua di Birmingham untuk memastikan tiket ke semifinal. Sebaliknya, Bologna harus bekerja ekstra keras dengan kemenangan minimal selisih tiga gol jika ingin membalikkan keadaan. (Suka Adnyana/balipost)
