JAKARTA, BALIPOST.com – Erling Haaland kembali membuktikan statusnya sebagai pembeda. Striker asal Norwegia itu menjadi aktor utama kemenangan dramatis Manchester City atas Liverpool dengan skor 2-1 di Stadion Anfield, Minggu (8/2), sekaligus menjaga asa The Citizens dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini.
Sempat tertinggal lebih dulu, tim asuhan Pep Guardiola bangkit pada 10 menit terakhir pertandingan. Gol Bernardo Silva dan eksekusi penalti dingin Haaland di masa injury time membungkam publik Anfield dan membawa City pulang dengan tiga poin krusial, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Kemenangan ini membuat Manchester City kukuh di peringkat kedua klasemen dengan koleksi 50 poin, hanya terpaut enam angka dari Arsenal di puncak. Sementara itu, Liverpool harus tertahan di posisi keenam dengan 39 poin, terpaut empat poin dari Chelsea yang berada di zona Eropa.
Sejak menit awal, duel dua raksasa Inggris ini berlangsung sengit. City langsung menebar ancaman pada menit kedua lewat Haaland yang menerima umpan terobosan Omar Marmoush, namun Alisson Becker tampil sigap menggagalkan peluang tersebut.
Liverpool tak tinggal diam. Kerja sama Milos Kerkez dan Hugo Ekitike sempat merepotkan lini belakang City, meski belum berbuah gol. City kembali mengancam lewat Marmoush, namun sepakan pemain asal Mesir itu masih melebar.
Memasuki babak kedua, tempo pertandingan semakin meningkat. Liverpool tampil lebih agresif dan hampir memecah kebuntuan pada menit ke-53 melalui Hugo Ekitike, tetapi tembakannya masih melenceng tipis dari gawang Gianluigi Donnarumma.
Gol pembuka akhirnya tercipta pada menit ke-74. Dominik Szoboszlai mengirim tendangan bebas keras yang tak mampu dibendung Donnarumma, membuat tuan rumah unggul 1-0 dan mengangkat tensi stadion.
Namun keunggulan itu tak bertahan lama. City menunjukkan mental juara ketika Bernardo Silva menyamakan kedudukan pada menit ke-84 lewat sontekan first time, memanfaatkan sundulan Haaland di dalam kotak penalti.
Drama mencapai puncaknya di masa tambahan waktu. Haaland memastikan kemenangan City setelah dengan tenang mengeksekusi penalti pada menit 90+2’, sekaligus memupus harapan Liverpool meraih poin.
Petaka Liverpool kian lengkap ketika Szoboszlai diganjar kartu merah di akhir laga usai melakukan pelanggaran terhadap Haaland di dekat kotak penalti.
Pada laga berikutnya, Liverpool dijadwalkan bertandang ke markas Sunderland, sementara Manchester City akan menjamu Fulham dalam upaya terus menekan Arsenal di puncak klasemen. (Suka Adnyana/balipost)
