JAKARTA, BALIPOST.com – Aston Villa menutup fase liga Liga Europa dengan cara spektakuler. Sempat tertinggal dua gol, The Villans bangkit luar biasa pada babak kedua untuk menaklukkan RB Salzburg dengan skor dramatis 3-2 pada matchday kedelapan di Villa Park, London, Jumat (30/1) dini hari WIB.
Kemenangan penuh emosi ini memastikan Aston Villa finis di peringkat kedua klasemen akhir dengan koleksi 21 poin, sekaligus mengamankan tiket langsung ke babak 16 besar. Sebaliknya, Salzburg harus mengubur mimpi mereka di Eropa setelah hanya mengoleksi enam poin dari delapan pertandingan, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Sejak peluit awal dibunyikan, Villa langsung mengambil inisiatif serangan. Peluang emas datang cepat pada menit kedua lewat Harvey Elliott, namun tembakannya masih mudah diamankan kiper Salzburg. Tim tamu tak tinggal diam. Sepakan jarak jauh Sota Kitano sempat menguji refleks Emiliano Martinez, yang tampil sigap di bawah mistar.
Salzburg perlahan meningkatkan tekanan dan beberapa kali menembus kotak penalti tuan rumah. Martinez menjadi tembok kokoh dengan dua penyelamatan krusial untuk menggagalkan peluang Mads Bidstrup dan Soumaila Diabate.
Kebuntuan pecah pada menit ke-33. Umpan matang Edmund Baidoo diselesaikan Karim Konate dari jarak dekat, membawa Salzburg unggul 1-0. Tim tamu bahkan hampir menggandakan keunggulan jelang turun minum lewat peluang Bidstrup dan Kerim Alajbegovic, namun skor tetap bertahan hingga jeda.
Petaka bagi Villa datang di awal babak kedua. Baru empat menit laga berjalan, Moussa Kounfolo Yeo mencetak gol kedua Salzburg pada menit ke-49. Tertinggal 0-2 di kandang sendiri, Villa dipaksa tampil lebih agresif.
Keputusan itu membuahkan hasil. Pada menit ke-65, Morgan Rogers memperkecil ketertinggalan setelah memanfaatkan umpan terobosan Emiliano Buendia dan menaklukkan kiper Salzburg. Gol tersebut membakar semangat publik Villa Park.
Tekanan terus dilancarkan hingga akhirnya pada menit ke-76, umpan silang presisi Matty Cash disambut sundulan keras Tyrone Mings untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2.
Drama mencapai puncaknya pada menit ke-87. Jamaldeen Jimoh-Aloba muncul sebagai pahlawan lewat tembakan melengkung dari tepi kotak penalti yang tak mampu dijangkau kiper Salzburg. Villa Park pun bergemuruh.
Skor 3-2 bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Aston Villa menutup malam Eropa mereka dengan comeback sensasional. (Suka Adnyana/balipost)
