JAKARTA, BALIPOST.com – Manchester City gagal membawa pulang tiga poin setelah ditahan imbang Sunderland dengan skor 0-0 pada laga matchday ke-19 Liga Inggris 2025/26 yang berlangsung di Stadium of Light, Jumat (2/1) dini hari WIB. Solidnya pertahanan tuan rumah membuat The Citizens frustrasi sepanjang pertandingan.
Tambahan satu poin membuat pasukan Pep Guardiola tetap bertahan di peringkat kedua klasemen sementara dengan koleksi 41 poin dari 19 laga, sekaligus memperlebar jarak menjadi empat poin dari Arsenal yang masih kokoh di puncak. Sementara Sunderland terus menunjukkan konsistensi dengan menempati posisi ketujuh klasemen dengan 29 poin, mengutip laman resmi Liga Premier Inggris.
City sejatinya sempat membuka keunggulan cepat ketika laga baru berjalan enam menit. Umpan Erling Haaland berhasil disontek Bernardo Silva menjadi gol. Namun, selebrasi harus tertahan karena wasit menganulir gol tersebut akibat posisi offside Silva, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Alih-alih tertekan, Sunderland tampil disiplin dan berani meladeni permainan City. Peluang berbahaya pertama tuan rumah datang pada menit ke-16 ketika Brobbey lolos dari kawalan Ruben Dias dan melepaskan tembakan dari sudut sempit. Gianluigi Donnarumma tampil sigap dengan menepis bola, sebelum upaya lanjutan Brobbey kembali digagalkan lini belakang City.
Ancaman kembali dilancarkan Sunderland lewat aksi Eliezer Mayenda dari sisi kanan. Umpan tariknya disambut Trai Hume, namun sepakan sang bek masih melebar dari sasaran. Menjelang akhir babak pertama, Hume kembali memperoleh peluang melalui sundulan, tetapi bola melambung di atas mistar gawang.
Manchester City tak tinggal diam. Peluang emas diperoleh Erling Haaland setelah menerima umpan matang Phil Foden di dalam kotak penalti. Sayangnya, penyelesaian akhir striker Norwegia itu masih mengarah tepat ke pelukan kiper Sunderland, Robin Roefs.
Memasuki babak kedua, City meningkatkan tempo permainan. Savinho nyaris memecah kebuntuan setelah menerima umpan Rayan Cherki di depan gawang, tetapi sontekannya justru melambung. Winger muda Brasil itu kembali mengancam lewat aksi individu dari sisi kiri, namun sepakan kerasnya berhasil diblok Roefs dengan kaki.
Sunderland merespons tekanan City lewat tembakan Adingra dari sisi kiri kotak penalti yang memaksa Donnarumma melakukan penyelamatan krusial. City kembali mendapatkan peluang emas melalui sundulan jarak dekat Josko Gvardiol hasil umpan silang Rodri, tetapi Roefs tampil gemilang dengan menepis bola ke atas mistar.
Tekanan bertubi-tubi City di menit-menit akhir belum membuahkan hasil. Jeremy Doku dan Phil Foden bergantian mencoba peruntungan, namun rapatnya barisan pertahanan Sunderland kembali menjadi penghalang. Sundulan Gvardiol pada kesempatan berikutnya pun hanya melenceng tipis dari gawang.
Justru Sunderland nyaris mencuri kemenangan di penghujung laga. Umpan panjang berhasil dikuasai Wilson Isidor di dalam kotak penalti. Ia lolos dari kawalan bek City dan melepaskan tembakan yang gagal ditangkap sempurna oleh Donnarumma, tetapi bola hanya menyamping tipis di sisi luar gawang.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor kacamata tetap bertahan. Manchester City dan Sunderland harus puas berbagi satu poin dalam laga yang sarat intensitas, disiplin, dan drama hingga detik terakhir. (Suka Adnyana/balipost)
