DENPASAR, BALIPOST.com – Inter Miami dan Palmeiras sukses mengamankan tiket ke babak 16 setelah berbagi poin dalam pertandingan sengit yang berakhir imbang di Miami. Kedua tim melaju setelah bermain imbang 2-2 dalam laga terakhir Grup A yang berlangsung di Stadion Hard Rock, Miami, Amerika Serikat, Selasa WIB.
Palmeiras berhasil menggagalkan potensi hadiah ulang tahun awal yang manis bagi Lionel Messi. Inter Miami CF sempat memimpin selama 79 menit di pertandingan terakhir Grup A, sebelum wakil Brasil tersebut mencetak dua gol cepat untuk mengamankan posisi puncak klasemen Grup A, demikian catatan dari FIFA.com.
The Herons membuka keunggulan secara mengejutkan melalui skema serangan balik cepat. Luis Suarez menyundul bola panjang dari lini tengah kepada Tadeo Allende yang datang dari lini kedua. Pemain muda asal Argentina itu melesat melewati barisan pertahanan Palmeiras dan menyelesaikan peluang dengan tenang untuk menaklukkan kiper Weverton.
Suarez kemudian menunjukkan kelasnya di babak kedua. Penyerang veteran Uruguay itu melewati beberapa bek sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang menggetarkan jala dan menggandakan keunggulan Inter Miami.
Namun, sepuluh menit menjelang laga usai, dua pemain pengganti Palmeiras menjadi pembeda. Paulinho dan Allan bekerja sama apik, dengan Allan mengirim umpan kepada Paulinho yang menusuk ke kotak penalti. Paulinho menyelesaikan peluang di depan pendukung Palmeiras dan membangkitkan harapan untuk membalikkan keadaan.
Ketika waktu nyaris habis, Palmeiras kembali mengancam lewat umpan silang yang gagal dihalau sempurna oleh lini belakang Inter Miami. Bola jatuh tepat di kaki Mauricio yang langsung menyambar dari tepi kotak penalti, mengoyak jala lawan dan membawa suporter tim asal Brasil tersebut ke dalam euforia.
Inter Miami selanjutnya akan menghadapi juara Grup B sekaligus kampiun Eropa, Paris Saint-Germain, di Atlanta pada Minggu, 29 Juni.
Sementara itu, Palmeiras akan bersua sesama wakil Brasil dan juara Conmebol Copa Libertadores, Botafogo, pada Minggu, 28 Juni di Philadelphia. (Suka Andyana/balipost
