JAKARTA, BALIPOST.com – Arsenal akhirnya kembali menjejak final UEFA Champions League setelah menyingkirkan Atletico Madrid dengan kemenangan 1-0 pada leg kedua semifinal di Emirates Stadium, Rabu (6/5).
Gol tunggal Bukayo Saka menjadi pembeda sekaligus memastikan The Gunners melaju ke partai puncak dengan keunggulan agregat 2-1, setelah pada leg pertama kedua tim bermain imbang 1-1.
Keberhasilan ini terasa sangat istimewa bagi Arsenal. Klub asal London itu untuk pertama kalinya kembali menembus final Liga Champions sejak 2006, ketika mereka harus puas menjadi runner-up usai kalah dari FC Barcelona.
Sejak menit awal, Atletico tampil agresif. Peluang pertama hadir pada menit kedelapan lewat kombinasi Antoine Griezmann dan Giuliano Simeone yang membuka ruang bagi Julian Alvarez, namun penyelesaiannya masih melebar di sisi kiri gawang, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Arsenal merespons melalui percobaan jarak jauh Riccardo Calafiori, tetapi bola melambung. Tuan rumah sempat meminta penalti pada menit ke-34 ketika Leandro Trossard terjatuh setelah kontak dengan Griezmann, namun wasit bergeming.
Kebuntuan akhirnya pecah sesaat sebelum turun minum. Pada menit ke-44, Leandro Trossard melepaskan tembakan usai kerja sama apik dengan Viktor Gyokeres. Bola muntah yang tercipta langsung disambar Bukayo Saka untuk membawa Arsenal unggul 1-0.
Memasuki babak kedua, Atletico meningkatkan tekanan. Giuliano Simeone sempat terjatuh di kotak penalti saat berduel dengan Gabriel Magalhaes, tetapi lagi-lagi wasit tak menunjuk titik putih.
Di tengah gempuran tim asuhan Diego Simeone, penjaga gawang David Raya tampil tenang dan sigap menjaga keunggulan Arsenal. Sementara itu, Arsenal hampir menggandakan skor pada menit ke-65, tetapi sepakan Gyokeres melambung tipis di atas mistar.
Pada fase akhir pertandingan, Atletico terus menekan. Alexander Sorloth yang masuk dari bangku cadangan sempat menciptakan peluang emas, termasuk memberi umpan backheel kepada Marcos Llorente. Namun hingga peluit akhir berbunyi, tak ada gol balasan yang tercipta.
Di partai final nanti, Arsenal akan menantikan pemenang duel semifinal lainnya antara Paris Saint-Germain dan Bayern Munich. Satu langkah lagi, The Gunners kini berada di ambang sejarah untuk memburu trofi Liga Champions pertama mereka. (Suka Adnyana/balipost)
Susunan pemain:
Arsenal (4-2-3-1): Raya; Ben White, Saliba, Gabriel, Calafiori (Hincapie 58’); Rice, Lewis-Skelly (Zubimendi 73’); Saka (Madueke 58’), Eze (Odegaard 58’), Trossard (Martinelli 83’); Gyokeres
Atletico Madrid (4-4-2): Oblak; Pubill, Le Normand (Sorloth 57’), Hancko, Ruggeri; Simeone (Cardoso 57’), Llorente, Koke, Lookman (Molina 57’); Griezmann (Baena 66’), Alvarez (Almada 66’)
