JAKARTA, BALIPOST.com – AS Roma menunjukkan mental baja untuk memastikan lolos langsung ke babak 16 besar Liga Europa 2025/26. Bermain dengan 10 orang sejak awal laga, I Giallorossi tetap mampu menahan imbang Panathinaikos 1-1 dalam pertandingan pekan kedelapan fase liga di Athens Olympic Stadium, Yunani, Jumat (30/1) dini hari WIB.
Tambahan satu poin sudah cukup mengantar Roma finis di posisi kedelapan klasemen akhir dengan koleksi 16 poin dari delapan pertandingan. Pasukan Gian Piero Gasperini unggul selisih gol atas Genk yang berada tepat di bawahnya dan harus puas melanjutkan kompetisi lewat babak play-off.
Sementara itu, Panathinaikos menutup fase liga di peringkat ke-20 dengan 12 poin. Tim asuhan Rafael Benitez masih menjaga asa di Liga Europa dan dipastikan tampil di babak play-off, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Roma sebenarnya tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Peluang pertama datang melalui sepakan Kostas Tsimikas yang memanfaatkan umpan Lorenzo Pellegrini, namun masih mampu digagalkan kiper Panathinaikos, Alban Lafont. Tekanan berlanjut lewat skema bola mati, tetapi tendangan voli Jan Ziolkowski hasil umpan Pellegrini masih melenceng dari sasaran.
Momentum Roma berubah drastis pada menit ke-13. Gianluca Mancini yang awalnya hanya menerima kartu kuning akibat melanggar Milos Pantovic, harus meninggalkan lapangan setelah wasit meninjau VAR dan mengubah keputusannya menjadi kartu merah karena dinilai sebagai pemain terakhir.
Unggul jumlah pemain, Panathinaikos mencoba mengambil alih kendali permainan. Namun rapatnya pertahanan Roma membuat tuan rumah kesulitan menciptakan peluang berbahaya, sehingga babak pertama berakhir tanpa gol.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-58. Vicente Taborda membawa Panathinaikos unggul 1-0 setelah memanfaatkan bola liar di kotak penalti, melewati hadangan Daniele Ghilardi, dan menaklukkan kiper Roma, Pierluigi Gollini.
Meski tertinggal dan bermain dengan 10 pemain, Roma menolak menyerah. Tekanan demi tekanan akhirnya berbuah manis pada menit ke-80. Umpan silang Niccolo Pisilli sempat membentur pemain lawan sebelum jatuh ke arah Jan Ziolkowski, yang menyundul bola ke gawang untuk menyamakan kedudukan.
Skor 1-1 bertahan hingga pertandingan berakhir. Hasil ini memastikan Roma melangkah mulus ke babak 16 besar. (Suka Adnyana/balipost)
