JAKARTA, BALIPOST.com – Manchester City kembali menunjukkan mental juara. Bermain di Stadion Etihad, The Citizens menaklukkan Newcastle United 3-1 pada leg kedua semifinal Piala Liga Inggris (Carabao Cup), Kamis (5/2) dini hari WIB, sekaligus memastikan tiket ke partai puncak dengan agregat meyakinkan 5-1.
Unggul 2-0 pada leg pertama tak membuat pasukan Pep Guardiola bermain aman. Sejak peluit awal dibunyikan, City langsung menekan dan memaksa Newcastle bertahan total. Hasilnya cepat terlihat. Baru tujuh menit laga berjalan, Omar Marmoush membuka keunggulan tuan rumah sekaligus semakin menjauhkan City dari kejaran The Magpies.
Dirilis dari Kantor Berita Antara, City kian menggila. Marmoush terus menjadi momok bagi lini belakang Newcastle, didukung pergerakan agresif Tijani Reijnders dan Antoine Semenyo. Tim tamu sempat mendapat secercah harapan lewat peluang emas Anthony Gordon pada menit ke-21, namun refleks gemilang kiper James Trafford menggagalkan peluang tersebut.
Tekanan tanpa henti akhirnya kembali berbuah. Menit ke-29, Marmoush mencetak gol keduanya setelah memanfaatkan kelengahan pertahanan Newcastle. Tiga menit berselang, giliran Tijani Reijnders mencatatkan namanya di papan skor untuk membawa City unggul telak 3-0.
Masuk babak kedua, Newcastle mencoba bangkit. Eddie Howe melakukan sejumlah perubahan dengan memasukkan Anthony Elanga dan Yoane Wissa. Pergantian ini membuat permainan The Magpies lebih hidup. Wissa bahkan nyaris mencetak gol di awal paruh kedua.
Usaha Newcastle akhirnya berbuah pada menit ke-62. Anthony Elanga memperkecil ketertinggalan lewat aksi individu dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti yang tak mampu dibendung Trafford.
Namun gol tersebut hanya menjadi hiburan. Manchester City tetap menguasai jalannya pertandingan, menjaga tempo, dan meredam ambisi Newcastle hingga peluit panjang berbunyi. Skor 3-1 bertahan, menegaskan dominasi City sepanjang dua leg semifinal.
Dengan hasil ini, Manchester City resmi melangkah ke final dan akan menghadapi Arsenal dalam duel penentuan gelar Carabao Cup. (Suka Adnyana/balipost)
