JAKARTA, BALIPOST.com – Arsenal menutup perjalanan mereka di fase liga Liga Champions 2025/26 dengan hasil sempurna. Bermain di hadapan publik Emirates Stadium, Kamis (29/1) dini hari WIB, The Gunners menaklukkan wakil Kazakhstan, Kairat Almaty, dengan skor ketat 3-2.
Kemenangan ini memastikan Arsenal finis sebagai pemuncak klasemen fase liga dengan catatan sempurna 24 poin dari delapan pertandingan. Sebaliknya, Kairat Almaty harus mengakhiri fase ini di dasar klasemen dengan hanya mengoleksi satu poin, dirilis dari Kantor Berita Antara..
Meski telah mengamankan tiket ke babak 16 besar sejak laga sebelumnya, Arsenal tetap tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan. Hasilnya langsung terlihat saat laga baru berjalan dua menit. Viktor Gyokeres sukses lolos dari jebakan offside untuk menyambut umpan terobosan Kai Havertz, sebelum melepaskan tembakan akurat ke pojok kanan gawang.
Namun keunggulan cepat itu hanya bertahan singkat. Pada menit ketiga, Arsenal dihukum penalti setelah Riccardo Calafiori melanggar Jorginho di dalam kotak terlarang. Jorginho yang maju sebagai eksekutor dengan tenang mengecoh Kepa Arrizabalaga dan mengubah skor menjadi 1-1.
Arsenal kembali mengambil alih kendali permainan. Menit ke-15, Kai Havertz menunjukkan kelasnya dengan menusuk dari sisi kanan, melewati dua pemain bertahan, lalu menuntaskan peluang lewat sepakan terukur ke pojok kiri gawang Kairat.
Dominasi tuan rumah berlanjut hingga gol ketiga tercipta pada menit ke-36. Havertz kembali menjadi arsitek serangan lewat umpan silang dari kanan. Gyokeres gagal menyambut bola, tetapi Gabriel Martinelli yang berdiri bebas di tiang jauh sukses menuntaskannya menjadi gol.
Memasuki babak kedua, Arsenal tetap menekan. Sejumlah peluang dari Martin Ødegaard dan Noni Madueke memaksa kiper Kairat, Temirian Anarbekov, bekerja keras menjaga gawangnya tetap aman.
Gabriel Jesus sempat menggetarkan jala lawan pada menit ke-88, namun gol tersebut dianulir karena offside. Alih-alih menambah keunggulan, Arsenal justru kebobolan di masa injury time. Sundulan Ricardinho pada menit ke-94, memanfaatkan umpan Valeri Gromyko, memperkecil ketertinggalan Kairat dan menutup laga dengan skor akhir 3-2.
Meski kebobolan di menit akhir, Arsenal tetap meninggalkan Emirates dengan senyum lebar menyapu bersih fase liga dan menegaskan status mereka sebagai salah satu kandidat kuat juara musim ini. (Suka Adnyana/balipost)
