JAKARTA, BALIPOST.com – Timnas Senegal memastikan langkah ke partai puncak Piala Afrika 2025 usai menundukkan rival kuatnya, Timnas Mesir, dengan skor tipis 1-0 pada laga semifinal yang berlangsung di Grand Stade de Tangier, Tangier, Maroko, Rabu (14/1) waktu setempat.
Pertandingan ketat yang sarat gengsi itu akhirnya ditentukan oleh satu momen krusial. Penyerang andalan Senegal, Sadio Mane, tampil sebagai pembeda setelah mencetak gol kemenangan pada menit ke-78, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Kemenangan ini mengantar The Lions of Teranga melaju ke final Piala Afrika 2025 yang akan digelar di Stadion Prince Moulay Abdellah, Rabat, Senin (19/1) dini hari WIB. Senegal kini tinggal selangkah lagi untuk mengangkat trofi paling prestisius di Benua Afrika.
Sementara itu, Mesir harus mengubur mimpi tampil di final dan akan melakoni laga perebutan tempat ketiga menghadapi lawannya di Stadion Mohammed V, Casablanca, Sabtu (17/1) pukul 23.00 WIB.
Sejak awal laga, Senegal tampil agresif dan langsung mengambil inisiatif serangan. Peluang pertama hadir lewat sepakan Nicholas Jackson yang masih melenceng dari sasaran. Tekanan berlanjut melalui Habib Diarra, namun tembakannya masih mampu diamankan kiper Mesir, Mohamed El Shenawy.
Mesir mencoba keluar dari tekanan dan membangun serangan balik, namun lini pertahanan solid Senegal membuat upaya The Pharaohs kerap kandas sebelum memasuki area berbahaya.
Memasuki babak kedua, Senegal kembali meningkatkan intensitas serangan. Peluang demi peluang diciptakan, termasuk melalui Lamine Camara dan Iliman Ndiaye, tetapi El Shenawy tampil sigap di bawah mistar gawang Mesir.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-78. Sadio Mane memanfaatkan celah di pertahanan Mesir untuk melepaskan penyelesaian klinis yang tak mampu dibendung El Shenawy, sekaligus mengubah skor menjadi 1-0.
Di sisa waktu pertandingan, Mesir berusaha keras mencari gol penyama kedudukan. Namun hingga peluit panjang dibunyikan, keunggulan tipis Senegal tetap bertahan dan memastikan tiket final bagi juara Afrika tersebut. (Suka Adnyana/balipost)
