JAKARTA, BALIPOST.com – Laga panas Indonesia kontra Malaysia tersaji malam ini. Pelatih Timnas Indonesia John Herdman meminta anak asuhnya tampil dengan identitas Garuda dan menjaga kandang saat menghadapi rivalnya itu pada laga kedua Grup A FIFA ASEAN Cup 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (29/9) pukul 19.30 WIB.
Herdman menyadari pertandingan ini bukan sekadar perebutan tiga poin. Rivalitas Indonesia dan Malaysia membuat duel tersebut memiliki atmosfer berbeda. Karena itu, ia meminta para pemain memahami arti penting pertandingan sekaligus tampil dengan keberanian di hadapan pendukung sendiri.
“Melindungi rumah kita. Itu pesan yang sangat besar,” kata Herdman saat memimpin sesi latihan Indonesia di Stadion PTIK, Jakarta, Minggu (28/9). dilansir dari Kantor Berita Antara.
Pelatih asal Inggris itu mengatakan para pemain akan memiliki ruang untuk berbicara satu sama lain sebelum pertandingan. Pemain yang lahir dan besar di Indonesia juga diharapkan dapat menyampaikan makna duel melawan Malaysia kepada rekan-rekannya.
Herdman ingin pesan tersebut diterjemahkan di lapangan. Menurut dia, menjaga Indonesia berarti mempertahankan nama negara sekaligus memberikan penampilan yang membuat suporter bangga.
“Saat kami memikirkan tentang cara bertahan, kami sedang melindungi rumah kita, orang-orang kita, tanah kita, dan semoga trofi kita,” ujarnya.
Pertandingan malam ini juga menjadi pertemuan dua tim yang sama-sama mengawali turnamen dengan kemenangan. Indonesia mengalahkan Singapura 2-0 pada laga pembuka, sedangkan Malaysia menang 3-0 atas Bangladesh. FIFA menyebut duel Indonesia-Malaysia sebagai salah satu rivalitas utama sepak bola Asia Tenggara.
Herdman pun meminta para pemain menghormati momentum pertandingan. Ia ingin skuad Garuda tidak larut dalam rivalitas, tetapi menjadikannya bahan bakar untuk menunjukkan permainan terbaik.
“Pertandingan besar seperti ini biasanya memunculkan performa terbaik dari para pemain top,” kata Herdman.
Indonesia terakhir kali menghadapi Malaysia pada Desember 2021 di Piala AFF. Saat itu, Garuda menang telak 4-1 di National Stadium, Singapura.
Kini, lima tahun berselang, kedua negara kembali bertemu dalam panggung berbeda. FIFA ASEAN Cup 2026 menjadi edisi perdana turnamen yang digelar di bawah FIFA, dengan Indonesia menjadi salah satu tuan rumah.
Tiga poin malam ini bakal sangat berarti bagi langkah kedua tim di Grup A. Dengan sama-sama mengantongi tiga poin dari pertandingan pertama, Indonesia dan Malaysia memiliki kepentingan yang sama: menjaga momentum kemenangan sekaligus membuka jalan lebih lebar menuju fase berikutnya. (Suka Adnyana/balipost)
