JAKARTA, BALIPOST.com – Pelatih timnas U20 Indonesia, Nova Arianto, memasang target tinggi bagi Garuda Muda untuk menembus putaran final Piala Asia U20 2027 di China dengan status juara grup pada babak kualifikasi.
Berdasarkan hasil undian AFC yang digelar di AFC House, Kuala Lumpur, Indonesia tergabung di Grup H bersama Australia, Malaysia, dan Laos yang bertindak sebagai tuan rumah kualifikasi.
Nova menegaskan bahwa target utama timnya bukan sekadar lolos, tetapi mampu bersaing menjadi yang terbaik di grup yang disebutnya sangat kompetitif.
“Target kita adalah lolos Piala Asia U20 2027,” ujar Nova, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Persaingan di Grup H dipastikan berlangsung sengit. Australia datang dengan status juara bertahan usai menjuarai edisi 2025, sementara Malaysia memiliki sejarah kuat dengan tiga kali tampil di final meski selalu gagal menjadi juara. Indonesia sendiri pernah mencicipi gelar juara Asia U20 pada 1961, sedangkan Laos memiliki pencapaian terbaik hingga babak perempat final.
Nova menilai komposisi grup kali ini tidak asing bagi Indonesia karena beberapa lawan juga pernah dihadapi pada ajang AFF U19 sebelumnya.
“Grup yang pastinya sangat kompetitif dan kebetulan sama dengan lawan kami di AFF U19 2026,” katanya.
Babak kualifikasi nanti akan meloloskan delapan juara grup dan tujuh runner-up terbaik ke putaran final Piala Asia U20 2027 yang berlangsung di China pada 24 Maret hingga 10 April tahun depan.
AFC juga mulai menerapkan sistem baru promosi dan degradasi dalam babak kualifikasi. Tim yang finis sebagai juru kunci di setiap grup utama akan terdegradasi ke Development Phase pada edisi berikutnya.
Sebelum menghadapi kualifikasi Asia, skuad Garuda Muda lebih dulu menjalani ujian di ajang ASEAN U19 Boys’ Championship 2026 yang berlangsung di Medan, Sumatera Utara, pada 1-13 Juni mendatang.
Sebagai tuan rumah sekaligus juara bertahan, Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar. Garuda Muda akan membuka turnamen melawan Myanmar pada 1 Juni, dilanjutkan menghadapi Timor Leste pada 4 Juni, dan menantang Vietnam pada 7 Juni. (Suka Adnyana/balipost)
