JAKARTA, BALIPOST.com – Tim Nasional Selandia Baru mengumumkan 26 pemain yang mengisi skuad untuk Piala Dunia 2026. Pengumuman ini dilakukan setelah melacak 50 pemain yang tersebar di seluruh dunia selama tiga tahun.
“Kami menghabiskan tiga tahun terakhir untuk memantau dan melacak 50 pemain di seluruh dunia dan kemudian sampai pada proses akhir pemilihan skuad ini, yang merupakan momen yang sangat besar,” kata Pelatih Kepala Tim Nasional Selandia Baru Darren Bazeley dikutip dari Kantor Berita Antara, Kamis (14/5).
Selandia Baru akan tampil pada Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, 11 Juni sampai 19 Juli, dengan skuad yang kaya akan pengalaman.
Separuh dari anggota tim telah mengumpulkan setidaknya seperempat abad penampilan internasional dan hanya lima pemain yang memiliki sepuluh penampilan atau kurang.
Nama Chris Wood dan Tommy Smith juga masuk dalam skuad dan akan mencetak sejarah sebagai pemain Selandia Baru yang tampil di dua edisi Piala Dunia (edisi pertama di Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan).
Bazeley mengatakan bahwa pihaknya telah melakukan segala upaya untuk membuat keputusan yang tepat guna mendapatkan keseimbangan yang tepat bagi skuad.
Ia mengakui bahwa pemilihan skuad memicu percakapan yang menyenangkan dalam beberapa hari terakhir, tetapi juga beberapa percakapan yang menantang dengan para pemain yang tidak terpilih.
“Ini adalah skuad yang sangat kuat: berbakat, menarik, berpengalaman, dan siap untuk membuat Selandia Baru bangga dan menciptakan sejarah bagi kita di Piala Dunia,” katanya.
Bazeley mengatakan dia yakin timnya mampu memberikan kesan yang baik di Amerika Utara. (kmb/balipost)
Skuad Piala Dunia Selandia Baru:
- Penjaga gawang: Max Crocombe, Alex Paulsen, Michael Woud.
- Bek: Tyler Bindon, Michael Boxall, Liberato Cacace, Francis de Vries, Callan Elliot, Tim Payne, Nando Pijnaker, Tommy Smith, Finn Surman.
- Gelandang: Lachlan Bayliss, Joe Bell, Matt Garbett, Eli Just, Callum McCowatt, Ben Old, Alex Rufer, Marko Stamenic, Sarpreet Singh, Ryan Thomas.
- Penyerang: Kosta Barbarouses, Jesse Randall, Ben Waine, Chris Wood.
