JAKARTA, BALIPOST.com – Arsenal meraih kemenangan krusial dalam perburuan gelar Premier League usai menaklukkan West Ham United dengan skor tipis 1-0 di London Stadium, Minggu (10/5) malam WIB. Laga berlangsung menegangkan hingga detik terakhir, sebelum drama VAR memastikan tiga poin tetap menjadi milik The Gunners.
Leandro Trossard tampil sebagai penentu kemenangan lewat golnya pada menit ke-83. Sementara itu, West Ham sempat membuat publik tuan rumah bersorak saat Callum Wilson menjebol gawang Arsenal di masa injury time. Namun, harapan itu sirna setelah wasit Chris Kavanagh menganulir gol tersebut usai meninjau tayangan VAR, dilansir dari Kantor Berita Antara.
Tambahan tiga poin membuat pasukan Mikel Arteta semakin mantap di puncak klasemen dengan 79 poin dari 36 pertandingan. Arsenal kini unggul lima angka atas Manchester City yang masih memiliki satu laga lebih sedikit.
Sejak awal laga, Arsenal langsung mengambil inisiatif serangan. Pada menit kesembilan, Trossard hampir membuka keunggulan lewat dua peluang beruntun dari situasi sepak pojok. Sundulan pertamanya mampu ditepis kiper West Ham, sedangkan peluang kedua hanya membentur mistar gawang.
Dominasi Arsenal berlanjut lewat penguasaan bola yang rapi. Riccardo Calafiori sempat mengancam melalui tembakan jarak jauh, tetapi bola masih melenceng tipis dari sasaran.
Namun, ritme permainan Arsenal sedikit terganggu setelah Ben White mengalami cedera pada menit ke-28. Martin Zubimendi masuk menggantikannya, sementara Declan Rice harus bergeser ke posisi bek kanan. Perubahan itu membuat lini tengah Arsenal kehilangan keseimbangan dan memberi ruang bagi West Ham untuk lebih berani menekan.
Menjelang turun minum, West Ham hampir mencuri keunggulan. Taty Castellanos melepaskan sundulan terbang berbahaya, tetapi David Raya tampil gemilang dengan penyelamatan penting yang menjaga skor tetap imbang tanpa gol.
Memasuki babak kedua, Arteta kembali merombak susunan tim dengan mengembalikan Rice ke lini tengah. Meski kembali menguasai permainan, Arsenal tetap kesulitan menembus rapatnya pertahanan tuan rumah.
West Ham justru beberapa kali mengancam lewat serangan balik cepat. Pada menit ke-78, David Raya kembali menjadi pahlawan setelah menggagalkan peluang emas Mateus Fernandes dalam situasi satu lawan satu.
Kebuntuan akhirnya pecah tujuh menit jelang waktu normal berakhir. Martin Odegaard berhasil menemukan celah di kotak penalti sebelum mengirim umpan matang kepada Trossard. Penyerang asal Belgia itu dengan tenang menuntaskan peluang untuk membawa Arsenal unggul 1-0.
Drama sesungguhnya terjadi di masa tambahan waktu. West Ham sempat menyamakan kedudukan lewat Callum Wilson memanfaatkan situasi sepak pojok. Namun, para pemain Arsenal langsung melayangkan protes karena adanya gangguan terhadap David Raya di area gawang.
Setelah meninjau monitor VAR, wasit memutuskan gol tersebut tidak sah. Keputusan itu memastikan Arsenal pulang dengan kemenangan penting, sementara West Ham harus menelan kekecewaan pahit.
Kekalahan ini membuat West Ham belum mampu keluar dari zona degradasi. Mereka tertahan dengan 36 poin, terpaut satu angka dari Tottenham Hotspur yang berada tepat di atas garis aman. (Suka Adnyana/balipost)
