JAKARTA, BALIPOST.com – Babak playoff Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa siap menghadirkan drama besar. Sebanyak 16 tim akan saling sikut demi merebut empat tiket terakhir menuju putaran final Piala Dunia FIFA 2026.
Sorotan utama tertuju pada duel klasik antara Italia melawan Irlandia Utara yang akan digelar di Stadion Atleti Azzurri d’Italia, Jumat (27/3) dini hari WIB. Laga semifinal Jalur A ini menjadi ujian krusial bagi Italia untuk menghapus kenangan pahit gagal lolos di edisi sebelumnya, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Di bawah komando Gennaro Gattuso, Azzurri berada dalam tekanan besar. Meski lebih diunggulkan di atas kertas, Irlandia Utara berpotensi menjadi batu sandungan dengan permainan disiplin dan kolektivitas tinggi.
Berbeda dari fase sebelumnya, sistem playoff kali ini hanya menggunakan satu leg. Artinya, tidak ada ruang untuk kesalahan. Jika pertandingan berakhir imbang dalam waktu normal, laga akan langsung berlanjut ke perpanjangan waktu hingga adu penalti.
Jalur A juga menghadirkan duel panas antara Wales kontra Bosnia dan Herzegovina. Pemenang dari kedua laga ini akan saling berhadapan di final jalur untuk memperebutkan satu tiket ke Piala Dunia.
Sementara itu, persaingan di jalur lain tak kalah sengit. Jalur B mempertemukan Ukraina vs Swedia serta Polandia melawan Albania.
Di Jalur C, Turki akan menghadapi Rumania, disusul Slovakia kontra Kosovo. Sedangkan Jalur D menyajikan duel Denmark vs Makedonia Utara serta Republik Ceko menghadapi Republik Irlandia.
Seluruh semifinal akan digelar pada 27 Maret 2026, sementara partai final playoff dijadwalkan berlangsung 31 Maret 2026. Hanya empat tim yang akan keluar sebagai pemenang dan memastikan tiket terakhir menuju panggung terbesar sepak bola dunia.
Dengan format satu leg yang penuh tekanan, setiap pertandingan dipastikan berlangsung sengit satu kesalahan kecil bisa mengubur mimpi tampil di Piala Dunia 2026. (Suka Adnyana/balipost)
Jadwal semifinal Playoff Piala Dunia 2026:
Jumat, 27 Maret 2026
00.00 WIB
- Turki vs Rumania (Grup C)
02.45 WIB
- Italia vs Irlandia Utara (Jalur A)
- Wales vs Bosnia dan Herzegovina (Jalur A)
- Ukraina vs Swedia (Jalur B)
- Polandia vs Albania (Jalur B)
- Slovakia vs Kosovo (Grup C)
- Denmark vs Makedonia Utara (Grup D)
- Ceko vs Republik Irlandia (Grup D)
