JAKARTA, BALIPOST.com – Arsenal semakin mengukuhkan dominasinya di puncak Premier League usai menaklukkan rival sekota, Chelsea, dengan skor tipis 2-1 pada pekan ke-28 di Stadion Emirates, Minggu (1/3) waktu setempat.
Dua gol kemenangan The Gunners dicetak oleh bek tangguh William Saliba dan Jurriën Timber. Sementara itu, The Blues sempat menyamakan skor lewat gol bunuh diri Piero Hincapié, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Tambahan tiga poin membuat Arsenal kukuh di puncak klasemen dengan 64 poin dari 29 laga, unggul lima angka atas Manchester City di posisi kedua. Sebaliknya, Chelsea tertahan di peringkat keenam dengan 45 poin dari 28 pertandingan, terpaut enam angka dari zona empat besar.
Arsenal membuka keunggulan pada menit ke-21. Sundulan Gabriel Magalhaes diteruskan dengan sempurna oleh William Saliba yang tak terkawal di depan gawang. Gol ini membakar semangat tuan rumah untuk terus menekan.
Chelsea tak tinggal diam. Menjelang turun minum, tekanan dari sepak pojok yang dilepaskan Reece James berbuah petaka bagi Arsenal. Bola gagal diantisipasi dengan sempurna oleh Piero Hincapie dan justru bersarang ke gawang sendiri pada menit 45+2. Skor imbang 1-1 menutup babak pertama.
Memasuki babak kedua, duel berlangsung semakin sengit. Peluang emas sempat diperoleh João Pedro, namun kiper David Raya tampil sigap di bawah mistar Arsenal.
Momentum kembali berpihak kepada tuan rumah pada menit ke-66. Sepak pojok Declan Rice disambut tandukan keras Jurriën Timber yang tak mampu dibendung kiper Robert Sánchez. Arsenal kembali unggul 2-1.
Petaka menghampiri Chelsea empat menit berselang. Pedro Neto harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah menerima kartu kuning kedua akibat pelanggaran terhadap Gabriel Martinelli.
Meski bermain dengan 10 pemain, Chelsea sempat membuat publik Emirates terdiam saat Liam Delap mencetak gol di menit akhir. Namun gol tersebut dianulir wasit karena posisi offside dalam prosesnya.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-1 tetap bertahan untuk kemenangan Arsenal. (Suka Adnyana/balipost)
