JAKARTA, BALIPOST.com – Manchester City kembali menunjukkan mental juara mereka. Bermain di Stadion Etihad, Rabu (11/2) waktu setempat, pasukan Pep Guardiola tampil dominan dan menundukkan Fulham dengan skor meyakinkan 3-0. Kemenangan ini membuat City terus membayangi Arsenal di puncak klasemen Liga Inggris.
Tambahan tiga poin membuat City kini mengoleksi 53 poin di posisi kedua, hanya terpaut tiga angka dari Arsenal. Persaingan menuju tangga juara pun semakin panas. Di sisi lain, Fulham harus puas tertahan di peringkat ke-12 dengan 34 poin, masih berjarak 10 poin dari zona degradasi, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Sejak peluit awal dibunyikan, City langsung menekan. Phil Foden menjadi motor serangan dan dua kali mengancam gawang Fulham. Namun, kiper Bernd Leno tampil sigap menggagalkan peluang tersebut.
Tekanan bertubi-tubi akhirnya berbuah hasil pada menit ke-24. Antoine Semenyo memanfaatkan bola rebound di dalam kotak penalti untuk membawa City unggul 1-0. Gol tersebut membuka keran serangan tuan rumah.
Fulham sempat mencoba merespons lewat tembakan Harry Wilson, tetapi Gianluigi Donnarumma tampil solid di bawah mistar City. Penyelamatan tersebut menjaga momentum permainan tetap di tangan tuan rumah.
City menggandakan keunggulan pada menit ke-30. Umpan matang Semenyo sukses dikonversi Nico O’Reilly menjadi gol kedua. Hanya berselang sembilan menit, giliran Erling Haaland mencatatkan namanya di papan skor. Meneruskan umpan Foden, striker Norwegia itu dengan tenang menaklukkan Leno untuk membawa City unggul 3-0 sebelum turun minum.
Memasuki babak kedua, Fulham tidak menyerah begitu saja. Raul Jimenez sempat mengancam, namun sepakannya melenceng. Rodrigo Muniz juga memperoleh peluang emas, tetapi kembali digagalkan oleh refleks cepat Donnarumma. Hingga laga usai, skor 3-0 tetap bertahan. (Suka Adnyana/balipost)
