JAKARTA, BALIPOST.com – Manchester City kembali menunjukkan mental juara mereka. Bertandang ke Anfield, markas angker Liverpool, The Citizens sukses membalikkan keadaan dan meraih kemenangan dramatis 2-1 pada pekan ke-25 Liga Inggris 2025/2026, Minggu (8/2).
City sempat berada di bawah tekanan setelah Liverpool memecah kebuntuan pada menit ke-74. Tendangan bebas indah Dominik Szoboszlai meluncur mulus ke gawang dan membuat publik Anfield bergemuruh. Namun, keunggulan tuan rumah tak bertahan lama, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Tak ingin pulang dengan tangan hampa, pasukan Pep Guardiola merespons dengan tenang dan efektif. Sepuluh menit berselang, Bernardo Silva muncul sebagai penyeimbang setelah memanfaatkan celah di lini pertahanan Liverpool. Momentum sepenuhnya beralih ke City di menit-menit akhir laga.
Drama puncak terjadi pada masa injury time. Erling Haaland yang tampil dingin sebagai algojo sukses mengeksekusi penalti pada menit ke-90+3, memastikan kemenangan 2-1 sekaligus membungkam Anfield.
Tambahan tiga poin ini membuat Manchester City tetap menempel ketat Arsenal dalam perburuan gelar. City kini mengoleksi 50 poin di peringkat kedua, menjaga jarak enam poin dari Arsenal yang masih kokoh di puncak klasemen dengan 56 poin.
Persaingan juara pun kian mengerucut. Aston Villa, yang sebelumnya sempat menjadi pesaing terdekat, kembali tersandung. Tim asuhan Unai Emery hanya mampu bermain imbang 1-1 saat bertandang ke Stadion Vitality menghadapi AFC Bournemouth. Hasil tersebut membuat Villa tertahan di posisi ketiga dengan 47 poin.
Situasi ini membuka peluang bagi tim-tim di bawahnya. Manchester United yang berada di peringkat keempat dengan 44 poin terus menjaga asa setelah menundukkan Tottenham Hotspur 2-0. Chelsea juga menunjukkan grafik meningkat usai membawa pulang kemenangan 3-1 dari markas Wolverhampton Wanderers, membuat mereka menempel ketat di papan atas.
Sementara itu, sang juara bertahan Liverpool masih kesulitan menemukan konsistensi. The Reds kini menghuni peringkat keenam dengan 39 poin, catatan yang sama dengan Brentford di posisi ketujuh setelah kemenangan dramatis 3-2 atas Newcastle United. Liverpool sendiri baru mengoleksi enam kemenangan liga sejak Oktober lalu, sebuah statistik yang jauh dari standar mereka.
Di papan tengah, Everton berada di peringkat kedelapan dengan 37 poin, disusul Sunderland dan Fulham yang sama-sama mengoleksi 34 poin di posisi kesembilan dan ke-10.
Liga Inggris tak memberi banyak waktu bernapas. Pekan ke-26 akan bergulir tengah pekan ini dengan tiga laga pembuka menarik, yakni Tottenham menjamu Newcastle, Chelsea menghadapi Leeds United di Stamford Bridge, serta Everton melawan AFC Bournemouth. Seluruh laga dijadwalkan kick-off pada Rabu (11/2) pukul 02.30 WIB.
Dengan selisih poin yang masih terbuka dan jadwal padat menanti, duel Arsenal dan Manchester City dalam perburuan mahkota Premier League dipastikan semakin panas hingga akhir musim. (Suka Adnyana/balipost)
