JAKARTA, BALIPOST.com – Persaingan fase liga Liga Europa mulai menemui titik terang. Lyon dan Aston Villa resmi memastikan diri lolos otomatis ke babak 16 besar setelah menguasai papan atas klasemen usai rangkaian laga ketujuh, Kamis (22/1) waktu setempat.
Kedua tim sama-sama mengoleksi 18 poin dari tujuh pertandingan. Raihan tersebut tak mungkin lagi dikejar tim di peringkat kesembilan yang baru mengantongi 14 poin, dirilis dari Kantor Berita Antara.
Dengan satu laga tersisa, posisi Lyon dan Aston Villa di zona aman sudah terkunci.
Lyon tampil sebagai pemuncak klasemen sementara fase liga Liga Europa. Wakil Prancis itu mengamankan tiga poin krusial setelah menaklukkan Young Boys dengan skor tipis 1-0 di Stadion Wankdorf, Bern.
Gol penentu kemenangan dicetak Ainsley Maitland-Niles pada menit 45+1, tepat menjelang turun minum.
Hasil tersebut memastikan Lyon melenggang langsung ke babak 16 besar tanpa harus melewati jalur play-off, sekaligus menegaskan konsistensi mereka sepanjang fase liga.
Di sisi lain, Aston Villa juga menunjukkan mental tandang yang solid. Bertamu ke Stadion Sukru Saracoglu, Istanbul, Villa sukses menundukkan Fenerbahce 1-0. Gol Jadon Sancho pada menit ke-25, hasil kerja sama apik dengan Matty Cash, menjadi penentu kemenangan tim asal Inggris tersebut.
Tambahan tiga poin membuat Aston Villa menempati posisi papan atas dengan 18 poin dari tujuh laga dan memastikan tiket ke 16 besar meski masih menyisakan satu pertandingan.
Sementara itu, persaingan di bawah dua besar masih berlangsung ketat. SC Freiburg menempel di posisi berikutnya dengan 17 poin usai meraih kemenangan 1-0 atas Maccabi Tel-Aviv, menjaga peluang mereka untuk menyusul ke fase gugur Liga Europa.
Dengan satu laga pamungkas di depan mata, fase liga dipastikan akan ditutup dengan duel-duel penentuan bagi tim-tim yang masih memburu tiket tersisa. (Suka Adnyana/balipost)
