JAKARTA, BALIPOST.com – Timnas Italia menjaga napas terakhir mereka untuk lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan 2-0 atas Moldova pada laga Grup I Kualifikasi zona Eropa di Stadion Zimbru, Chisinau, Kamis (13/11) malam waktu setempat.
Kemenangan ini memang belum cukup mengamankan tiket, tetapi menjadi suntikan moral penting jelang duel hidup-mati kontra Norwegia.
Italia tampil menguasai jalannya pertandingan sejak menit awal. Serangan terus mengalir dari kaki Gianluca Scamacca, Domenico Berardi, hingga Federico Chiesa, namun kokohnya kiper Moldova Andriy Kozhukhar membuat Azzurri harus bekerja keras mencari gol.
Baru pada menit ke-88, kebuntuan terpecahkan. Federico Marco mengirim umpan matang yang disambar Gianluca Mancini di muka gawang untuk membawa Italia unggul 1-0.
Dikutip dari Kantor Berita Antara, gol tersebut sekaligus memupus ketegangan di kubu Italia yang sejak awal laga tampil dominan namun tidak efektif dalam penyelesaian akhir.
Pada masa injury time, Italia menambah keunggulan. Tendangan bebas Matteo Politano disambut sundulan akurat Francesco Pio Esposito pada menit 90+2 untuk mengubah skor menjadi 2-0. Gol tersebut menjadi penutup sempurna bagi perjuangan Italia di Chisinau.
Dengan kemenangan ini, Italia mengoleksi 18 poin dari tujuh pertandingan dan masih berada di peringkat kedua Grup I, tertinggal tiga poin dari Norwegia. Secara matematis, peluang Italia lolos otomatis memang masih terbuka, namun syaratnya nyaris mustahil, mereka harus menang dengan selisih setidaknya sembilan gol atas Norwegia pada laga terakhir di San Siro, Senin (17/11) dini hari WIB.
Meski begitu, kemenangan di Moldova menjaga momentum positif dan menjadi bukti bahwa pasukan Gennaro Gattuso belum menyerah. Sementara itu, Moldova yang berada di peringkat kelima dengan satu poin dipastikan gagal lolos langsung, namun masih menyimpan peluang kecil menuju babak play-off melalui jalur peringkat Nations League. (Suka Adnyana/balipost)
